和平日报，4月21日。经过六年的准备，中国首艘货运飞船天舟一号今天傍晚7时41分在海南文昌航天发射场发射，两天后将与天宫二号空间实验室自动对接，进行送货和加油。

天舟一号的发射是空间实验室环节的收官任务，下来中国载人航天工程将开始建设空间站，预计2022年前后建成。

空间站将长期在太空轨道运行并有航天员长期驻留，因此需要定期补给燃料、器材和食品。“只运货不载人”的货运飞船是维持空间站运作的重要部分，

天舟一号有哪些特点？

• 长：10.6米
• 舱体最大直径：3.35米
• 最大宽度：14.9米（太阳帆板展开后）
• 起飞质量（重量）：13吨
• 荷载：<6吨（其中2吨为供应天宫二号的推进剂）
• 飞船内部采用“高效承载货架”设计，利用蜂巢板、碳纤维立梁组成
• 外部采用壁板结构，设计厚度为3毫米
• 搭载100多个货包，货包物料采用抗菌、防潮、防霉布料，可确保货物在货包中存放一年
• 每个货包内有防火、防潮、防震的泡沫或气囊袋
• 补加推进剂——即所谓“太空加油”——由天舟一号飞船自动进行；其他荷载日后由航天员和机械臂装配到空间站

天舟一号这次升空任务都要做些什么？

• 天舟一号从海南文昌发射场升空并进入距离地面380公里高的预定轨道后，预计需时两天追及在轨运行中的天宫二号，并首次交会对接。对接后天宫二号将分三次试验向天宫二号“太空加油”
• 天舟一号—天宫二号组合体将飞行两个月，然后分离，天舟一号试验绕飞，从另一侧与天宫二号第二次对接
• 两艘飞船独立飞行三个月，天舟一号自身进行13项太空实验
• 天舟一号与天宫二号第三次对接，验证6小时内自主快速交会对接技术
• 所有预定任务结束后，天舟一号离开轨道返回地球，陨落太平洋预定安全海域。

（BBC.com）